Augen recebe aporte de R$ 4 milhões para levar tecnologia ao setor de saneamento
Focada em levar a transformação digital ao setor de saneamento, a Augen nasceu em Rio Grande (RS), e está ganhando destaque nacional em razão da escalabilidade de suas soluções. A startup, que é membro do Instituto Caldeira e participou do programa de aceleração e mentoria de Instituto, o Ebulição, acaba de conquistar um aporte de R$ 4 milhões do Fundo GovTech, de São Paulo, que tem o Badesul como um dos cotistas. O anúncio foi feito nesta terça-feira (18), na sede do hub de inovação gaúcho.
Na prática, a Augen permite que infraestruturas de tratamento de água, esgoto e poços artesianos com décadas de uso sejam alavancadas aos resultados da indústria 4.0, por meio de tecnologia. A empresa fornece soluções para estatais e autarquias privadas de saneamento, atuando de ponta a ponta na cadeia de distribuição.
Nossa solução é de fácil adequação a qualquer tipo de sistema, o que facilita a implementação. Integramos três camadas da transformação digital: a geração de dados, a conversão desses dados em informações e a interpretação dessas informações para tomadas de decisão precisas, diz o CEO e cofundador da Augen, Fabricio Santana.
A força do ecossistema gaúcho
Esse é um grande case para evidenciar toda a força e a dinâmica do ecossistema de inovação gaúcha. Empreendedores do interior do Rio Grande do Sul, sediados no Parque Tecnológico da Universidade Federal de Rio Grande (FURG), com uma solução focada em sustentabilidade ambiental, que participou de iniciativas para fortalecer seu posicionamento, como o Ebulição, do Instituto Caldeira, e que vai ganhar tração a partir do envolvimento de instituições relevantes, como o Badesul, um dos cotistas do fundo, e a Rede Gaúcha de Ambientes de Inovação (Reginp).
Hoje sediada no Parque Tecnológico da Universidade Federal de Rio Grande (FURG), a Augen é liderada também pelo professor de engenharia química Cesar Rosa e pelo engenheiro mecânico Moisés Borges.
Santana explica que, a partir do novo aporte, a intenção é migrar de um modelo de comercialização de hardware e instalações para um modelo de oferta de infraestrutura como serviço (IaaS). Além disso, parte dos recursos serão para crescer, tanto no Brasil quanto globalmente.
Após a instalação da camada digital, observa-se uma redução de 30 a 45% no uso de produtos químicos e aumento do controle de qualidade desses equipamentos. No entanto, o que mais chamou do Fundo GovTech foi o diferencial tecnológico da Augen.
“Durante nossa apuração, consultamos especialistas, empresas de Internet das Coisas (IoT) e percebemos que quem conseguiu trazer uma solução técnica que passou por provas de conceito foi a Augen. Fizemos um esforço muito grande para apurar qual o diferencial tecnológico e a dificuldade de algum concorrente chegar em algo parecido”, explica Adriano Pitoli, head do Fundo GovTech, gerido pela Cedro Capital e KPTL.
“O evento no Instituto Caldeira onde firmou-se o investimento foi o início de uma excelente oportunidade através do Fundo GovTech. Este fundo visa apoiar startups que estão desenvolvendo soluções para o setor público e tem a participação efetiva do Badesul”, acrescenta o presidente do Badesul, Claudio Gastal.
Dentre os cotistas do fundo, estão as empresas Multilaser e Positivo e as agências de desenvolvimento regionais Agerio e Badesul. A projeção é investir em até 30 GovTechs nos próximos anos.
Startup é a 17ª investida com participação do Badesul
A solução da Augen, baseada em IoT, chamou a atenção do Badesul, agência de fomento estadual, vinculada à Secretaria de Desenvolvimento Econômico e Turismo, e investidor estratégico do Fundo GovTech, gerido pela Cedro Capital e KPTL. Foi da agência de fomento estadual, vinculada à Secretaria de Desenvolvimento Econômico e Turismo, a indicação para a startup entrar no portfólio de mais de 50 investidas da gestora.
A solução chamou a atenção do superintendente de Venture Capital e Fomento a Inovação no Badesul, Elias Rigon, em uma visita ao Parque Tecnológico da Universidade Federal de Rio Grande (FURG). As negociações da empresa com o fundo levaram cerca de um ano. Mas, desde o início, via-se um grande potencial tecnológico da Augen.
A startup estava bem posicionada no mercado, tinha participado do programa Ebulição, passado por mentorias e aceleração, e todos esses foram pontos positivos no momento de análise dos gestores, diz Rigon.
De acordo com o superintendente, o Badesul atua há 10 anos atraindo fundos nacionais, através de investimentos condicionados à aceleração de companhias gaúchas. A agência de fomento também é residente do Caldeira.
“Nos últimos 10 anos, já subscrevemos R$ 55 milhões em fundos de investimento, que totalizaram 16 startups investidas. A Augen é a décima sétima investida por meio desses fundos, através da nossa participação”, diz.
Fator Ebulição
Na visão do CEO da Augen, Fabricio Santana, a participação no Ebulição, do Instituto Caldeira, mudou sua companhia de patamar e foi fundamental para a conquista do aporte de R$ 4 milhões.
Somos uma empresa do interior do Estado, que atuava apenas no interior, mas a partir do momento que viemos para o Caldeira, abriram-se oportunidades de geração de conexão que nos elevaram de patamar. O Ebulição foi peça-chave em todo esse processo, acredita Santana.
Desde a fundação a empresa já foi reconhecida com os prêmios Top 10 Indústria 5.0 do South Summit Brazil e o Prêmio Pesquisador Gaúcho de Startup Inovadora 2022.
O Ebulição é um programa desenvolvido pelo Instituto Caldeira para acelerar e oferecer mentorias, individuais e coletivas, às startups que estejam em estágio operacional e de crescimento. Um dos objetivos é conectar empresas inovadoras com investidores e players da comunidade Caldeira, acelerando o ecossistema de inovação.
As startups também participam de masterclasses presenciais, sessões de matchmaking e muitos outros encontros ao longo do programa. Quem recebe o selo do Ebulição conquista mais destaque no mercado e tem seus negócios impulsionados.
Marco do Saneamento
Hoje no Brasil o consumo médio é de 152,1 litros de água por habitante/dia e todo esse volume precisa ser tratado. O que mais chama a atenção neste legítimo investimento de impacto é seu potencial de escalabilidade. Afinal, no Brasil existem hoje cerca de 1350 prestadores de serviço de saneamento, sendo a maioria autarquias e departamentos municipais. Atualmente, apenas 0,27% de toda a água que sai das torneiras é digitalizada e a Augen é inteiramente responsável por isso.
Com o Marco Legal do Saneamento, aprovado em julho de 2020, a oferta deve crescer naturalmente, bem como a qualidade terá de aumentar. Os equipamentos da Augen contribuem muito para isso. “Queremos ser o braço digital do Marco Legal”, resume Santana.
“Quando a gente fala desse gap que existe de falta de saneamento básico, as regiões metropolitanas ainda têm grandes desafios, mas nas zonas rurais esse problema é ainda maior. Para a gente chegar nessa fronteira, nossa tecnologia pode contribuir muito”, finaliza o CEO da Augen.
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